Прошедшей осенью я отправилась во время своего отпуска в Египет, где собиралась посмотреть пирамиды, сфинкса и прочие известные достопримечательности. Но когда мне на глаза попался каталог с экскурсиями, я решила также взобраться на гору Моисея, с которой была знакома лишь по мифам.

По советам гида, экскурсия была запланирована на предпоследний день отпуска. До этого мой отдых в Египте протекал на песчаном побережье Красного моря либо на какой-нибудь обычной экскурсионной программе, возле древних построек. Тогда я еще и представить не могла, что меня ожидает.

Вся туристическая группа была выстроена рядком и двигалась довольно высокими темпами. Теперь я точно могу сказать, что эта экскурсия только для сильных духом, для молодых или же хорошо натренированных людей. Если вы решили свой отдых в Египте наполнить чем-то экстремальным, то, отправившись на гору Моисея, ничуть не пожалеете.

В моей копилке сил было явно недостаточно, поэтому к середине пути мне начали помогать другие туристы. Самым сложным оказался подъем по лестнице. Природа накидала беспорядочно огромные камни, по которым нам и пришлось идти очень долгое время. Но это не омрачило отдых в Египте, потому что до верха я все же добралась.

Там все расселись и наслаждались видами. Поскольку на гору мы взбирались ночью, то на вершине смогли застать рассвет. Картина неописуемая, но сил снимать эти красоты уже не было. Проводник, видимо, хорошо знал эти чувства туристов, поэтому самостоятельно снимал на камеру всех туристов, рассвет, горы.

Самое интересное началось, когда пришло время спускаться. Взбираясь наверх, я думала, что это самая сложная часть программы, но я сильно ошибалась. Во мне проснулся страх высоты, я очень медленно начала ползти вниз по ступеням, надеясь, что хотя бы до первой стоянки доберусь без происшествий.

Сделать свой отдых в Египте экстремальным я не стремилась, но мне это удалось. Будущим экстремалам могу только посоветовать взять верблюда при первой же возможности. Тогда сложных участков останется намного меньше.

Одной спускаться было не по себе, но мне решил помочь проводник. Он взял мои вещи и аккуратно повел вниз. Удалось немного выпрямиться, придти в себя, отдышаться. Некоторые туристы сразу же побрели в автобус, остальная часть группы была направлена в монастырь Святой Екатерины, где продолжалась экскурсия. Там я смогла сделать немного фотографий, но была счастлива, что скоро доберусь до кровати. Поэтому данную экскурсию посоветую только тем, кто в хорошей спортивной форме.

Марина Кошкина, Ижевск.

Если вы любите активный отдых, рискованные приключения, если по ночам вам снятся белоснежные горы и бескрайние леса, если хочется прикоснуться к осколкам древних миров и цивилизаций, то самое время посетить Алтай или «Золотые горы».
Алтайские горы расположились на территории нескольких государств, в том числе России и Монголии, создавая в каждом из них свой неповторимый пейзаж. Это места проживания древнетюркских цивилизаций, которые еще называют «котлом наций», так как именно с этих мест вышли предки многих существующих сегодня национальностей. Здесь проходил великий шелковый путь и путь Чингис-хана.
Сейчас есть фирмы, предлагающие совершить автопутешествие по Алтаю на внедорожниках, что позволит совместить посещение всех экскурсионных туристических объектов и рискованное преодоление алтайско-монгольского бездорожья.
Отправной точкой любого маршрута по Горному Алтаю является Чуйский тракт.
Чуйский тракт, или трасса М52, - дорога федерального значения, проходящая через Алтайские горы, соединяет Россию и Монголию. Ежедневно по ней проезжают тысячи грузовиков и фур, везущих зерно и мебель, уголь и технику, осуществляющих рефрижераторные перевозки и перевозки опасных грузов, способствуя развитию хозяйственных отношений двух стран.
Но помимо экономической функции, эта дорога имеет и огромное значение в туристическом плане. Построенная еще в начале ХХ века на месте прохождения древнейшей вьючной тропы, она хранит на всем своем протяжении множество исторических, культурных и природных уникальных объектов.
Автопутешествие по Чуйскому тракту даст вам возможность увидеть множество разнообразных пейзажей, удивительно непохожие друг на друга горные хребты (Семинский, Северо-Чуйкий), степи (Чуйская, Курайская) и пустыню Гоби.
Охотникам за стариной откроются целые комплексы наскальных рисунков, датируемых VI-IV тыс. до н.э. расположенных в святилище Калбак-Таш, каменные изваяния «Кезер-таш», древние могильные комплексы – курганы, древние оросительные системы. На перевалах до сих пор можно увидеть следы проведения шаманских ритуалов.
Эти территории внесены в список объектов Всемирного природного наследия (ЮНЕСКО).
Отправляясь в путешествие по дорогам Горного Алтая и Монголии, готовьтесь получить массу незабываемых впечатлений. Это нетронутая техническим прогрессом страна подарит вам ощущение причастности к дикой природе, адреналин активного отдыха и приключений. Здесь можно по-настоящему отключиться от проблем больших городов, испытать себя на прочность, ощутить внутреннюю гармонию.
Путь к Алтайским горам для многих начнется с авиаперелета или железнодорожного переезда, и уже потом их будет ожидать внедорожник для путешествия по алтайским и монгольским просторам. Собираясь в дорогу, обращайтесь к помощи профессиональных поставщиков туристического продукта, в перечень услуг которых входит и авиаперевозка, и полное обеспечение наземным трансфером.
Путешествие на Алтай станет для вас одним из незабываемых событий в жизни, повторить которое захочется еще ни раз, ведь в «Золотые горы» влюбляешься с первого взгляда.

Скоро долгожданный отпуск, и у многих возникает логичный вопрос: куда отправиться в этом году? Конечно, среди нас есть счастливчики, которым достаточно набрать в поисковой строке Интернета: «апартаменты продажа Черногория» и вопрос о месте проведения летних каникул будет решен сам собой. Но встречаются такие славянские туристы, которые не привыкли сидеть на одном месте, а дух авантюризма их влечет на освоение новых, неизведанных миров.
Одним из таких мест можно смело считать страну с поющими дюнами, синими озерами, пахнущей морем пустыней и невообразимо красивыми горами – Монголию.
Конечно, если ваше предпочтение – шикарные виллы Черногория – то, эта статья не для вас. Попав в Улан-Батор – столицу Монголии, – таких апартаментов вы не найдете. Вместо этих благ цивилизации, вас ждет масса интересных и познавательных мероприятий.
Для начала посетите памятник Советскому солдату, расположенный на холме со смотровой площадкой. Полюбовавшись необъятными просторами Улан-Батора, спускаясь с этого холма, обязательно загляните на своеобразный рынок прикладного искусства. Здесь можно приобрести приятные мелочи и сувениры, сделанные руками монгольских умельцев. Стоят они недорого и в то же время выгодно отличаются от штампованных матрешек, предлагаемых у нас в виде сувениров.
Также стоит посетить Летний Дворец Императора, который поразит вас красочными тханками и красивыми скульптурами. Не обмените своим вниманием Национальный музей и буддийский монастырь – там есть на что посмотреть. 
Нельзя не вспомнить и о сытной национальной кухне этой страны. Настоящим гурманом представится уникальная возможность вкусить блюда из конины, яков и сайгаков. И даже заказав в ресторане вкуснейшую баранину, вы гарантировано забудете о своих намерениях прервать свой отпуск в Монголии и снять дом в Черногории.
Лучшим сезоном для туристов в Монголии считается лето. В это время здесь держится хорошая погода и вероятность попасть даже в самые отдаленные места этой страны значительно больше, чем в другое время.
В первых числах июля в Монголии отмечают национальный праздник Наадам. Зачастую он собирает в Монголии тысячи туристов. Проходит он широко и зрелищно, потому стоит учесть, что в эти праздничные дни может возникнуть проблема с вакантными местами в отелях, с арендой транспорта и наймом гида-переводчика.
Посетите Монголию, и вы обязательно вернетесь туда еще не раз!

В Италию отправляются на отдых не только любоваться на исторические достопримечательности и шедевры живописи в Риме, лежать на пляже в Апулии и заниматься шопингом в Милане. Нет, экскурсионные туры в Италию таят в себе много совершенно неординарных маршрутов. К примеру, всем любителям экстрима и скалолазания просто необходимо отправиться в Арко. Этой настоящий рай для тех, кто знаком с карабином и веревкой. Впрочем интересно здесь будет и тем, кто лазить по скалам не умеет, но испытывает страстное желание попробовать.

Сам Арко — очень и очень небольшой городок, расположенный на севере Италии. Недалеко — Милан, озеро Гарда, Венеция. Чтобы добраться до Арко, нужно проехать порядка двухсот километров из Милана —благо автострада хорошая. Город окружен самыми невообразимыми скалами причудливейших форм. Можно сказать, что скалы здесь —везде, стоит только оглядеться. Скальные разломы известкового происхождения привлекают скалолазов со всего мира.

Скалы Арко больше похожи на вертикальные стены — по ним очень удобно и главное интересно лазить. При этом сам городок живет за счет любителей скал со всего мира: здесь все рассчитано на этот вид туризма. Есть масса маршрутов — как облагороженных, простеньких, для туристов, которые скалолазами не являются, но хотят приобщиться к искусству и пощекотать себе нервы. Есть маршруты достаточно сложные, рассчитанные уже на профессионалов, есть дикие маршруты, которые проходят приезжающие профи на свой страх и риск.

Для туристов, не имеющих ни опыта, ни особых навыков, создан маршрут Via Ferrata. Он снабжен перилами, коотрые ведут до самой вершины горы. Конечно, туристам выдаются обвязка, карабины и вся нужная омуниция, однако прохождение этого маршрута больше похоже на аттракцион в веревочном парке, имеющимся в каждом парке развлечений и аттракционов. Дойдя до вершины, туристы будут вознаграждены потрясающим видом на окрестности и осмотром храма, который спрятался на вершине. Спускаться можно с другой стороны, где туристов ждет отдых в кафе.

Сегодня туроператор по Римини в качестве оригинального предложения, непременно возит туристов в Арко — по желанию. Но в основном, в Арко туристы едут самостоятельно. Кроме потрясающих скал, никаких других достопримечательностей, особенно исторических, в самом городке нет.

В городе можно купить путеводитель, в котором подробно описаны все имеющиеся маршруты по скалолазанию. Есть около пятидесяти маршрутов разной сложности. Множество информационных бюро, расположены по всему городу — здесь есть подробные карты с указанием популярных маршрутов. Также в информационных бюро можно узнать информацию о том, где можно остановиться — самостоятельно путешествующие туристы могут найти жилье прямо по приезду на место.

В городке есть все для комфортного отдыха. Здесь немало недорогих кафе, в которых подаются блюда северной итальянкой кухни, масса кемпингов, недорогих отелей. По желанию можно отправиться на прогулку по окрестностям города с посещением близлежащего озера, арендовав автомобиль. Можно совместить полезное с приятным — отправиться на дневную экскурсию в Венецию, где вдоволь полюбоваться историческими достопримечательностями.

Если цель путешествия — Рим, то вполне можно выделить пару дней на прохождение маршрутов в Арко. Многие туристы совмещают отдых в Риме с активными вылазками в подобные небольшие городки севера Италии типа Арко, где можно удовлетворить свою страсть к скалолазанию, а затем вернуться в вечный город и посвятить оставшееся время изучению исторических достопримечательностей.

По Алтаю на внедорожнике

Автотуризм очень популярный вид туризма на Алтае, потому что это, прежде всего, независимость во времени и пространстве. И подходит для него не любой автомобиль, а исключительно внедорожник. Отсюда и название – джип-туры. Правда, существует еще и такой вид туризма как джипинг. В чем же отличие? Под джипингом понимаются непродолжительные путешествия, цель которых прочувствовать все прелести езды на авто. А джип-туры – это поездки «со смыслом», то есть автомобиль выступает в качестве средства достижения конкретной, часто познавательной цели. Например, джип-тур на реку Лебедь, на плато Укок, к подножию горы Альбаган.

Безграничные просторы Горного Алтая, малочисленные асфальтированные дороги, неожиданно переходящие в бездорожье, уникальные культурные и природные памятники – все это чрезвычайно  способствует организации джип-туров по Алтаю.

Джипинг как вид туризма весьма распространен за рубежом, но в России еще находится в зачаточном состоянии. И это несмотря на то, что отдых в движении обладает рядом неоспоримых достоинств, в числе которых – отсутствие  изматывающей физической нагрузки, возможность путешествовать небольшой кампанией, не надо носить на себе увесистый багаж, в котором может быть все, что угодно и даже литература forex.

При этом атмосфера приключений и странствий и даже где-то авантюризма являются неотъемлемыми составляющими путешествий по Алтаю на внедорожниках, независимо от того, преследует ли джип-тур созерцание местных красот или это трофи-рейд, подразумевающий вытягивание машин из грязи и наведение переправ через многочисленные горные речки.

Маршрут движения, его темп, продолжительность поездки могут быть самыми разными: от нескольких часов до нескольких дней и недель. Днем осуществляется движение, а ночь туристы проводят в гостевых домах или палатках. Впрочем, путешественники, отправляющиеся в алтайский джип-тур, не гонятся за комфортом, а охотятся за романтикой, адреналином, эмоциями. Путешествуют по Алтаю и иностранцы, забыв про фьючерс. Для них алтайские джип-туры – абсолютный экстрим.

Основные автотуры на Алтае проводятся с конца весны до середины осени. Хотя предусмотрены и зимние поездки по Горному Алтаю, суть которых состоит в ограниченном по времени и удаленности от теплого жилья маршруту. Как правило, это однодневные путешествия по кольцевому, хорошо изученному и заранее подготовленному маршруту.

Если посмотреть на географию организации путешествий по Алтаю на внедорожниках, то наиболее активно джип-туры развиваются на плато Укок,  Мультинские озера, в долине Чулышмана. Однако говорить об изобилии маршрутов не приходится.

Такие туры по Алтаю в основном начинаются в Барнауле, реже в Новосибирске и для своих маршрутов облюбовали Чуйский тракт – древний караванный путь между Китаем и Россией, который заканчивается на границе с Монголией.

Путешествия по Алтаю завораживают красотой горных перевалов и речных долин, просторами сухих степей, величественностью древних курганов, интригой многочисленных легенд. Существует на Алтае и индивидуальные маршруты на внедорожниках: восхождение к леднику Актру, отдых у Телецкого озера, сплав по Катуни. Алтай легко и быстро берет в свой плен и уже не отпускает никогда, как и форекс в россии, который тоже пленил многих.

Если Вы устали от ритма современной жизни и вечного шума мегаполиса, окунитесь в райский мир отдыха на Кубе.
Многие путешественники выбирают туры на Кубу среди прочих вариантов. В любое время года здесь стоит теплая погода на уровне 25-28 градусов, а местная инфраструктура предложит необходимые дополнения для Вашего отдыха.
Только ступив на эту землю, Вы закружитесь в ритме сальсы. Непременно научитесь танцевать, посетив уроки, даже если Вы ранее никогда не танцевали – Вам понравится. Добродушие, гостеприимство  и жизнерадостность местного населения очарует Вас и введет в состояние спокойствия. Не бойтесь отдыхать, ведь на Кубе Вы находитесь в полной безопасности. Даже если Вы решите прогуляться ночью по улице Гаваны, с Вами абсолютно ничего не случится.
Куба – это бескрайние песчаные пляжи и изумрудная вода. Из отзывов туристов об отдыхе на Кубе Вы можете узнать, что довольно часто туристам предлагается разнообразить свой отдых рыбалкой, водными развлечениями или осмотром достопримечательностей.
Перед поездкой внимательно прочтите рассказы туристов и Вы узнаете, что на территории этой волшебной страны довольно много интересного, в том числе охраняемого ЮНЕСКО. Множество памятников, музеев, парков и заповедников. Выберете то, что хотели бы просмотреть и тогда Вам станет ясно, в какой области стоит выбирать отель. Но, даже если Вас интересует чисто пляжный отдых, то перед поиском тура все же стоит просмотреть рейтинги отелей или прочитать подробные отзывы туристов для того, чтобы выбрать отель рядом с отличным пляжем. И конечно же стоит помнить, что уровень и качество предлагаемого сервиса в отелях Кубы очень сильно разнится.
Танцы, солнце, песок, бокал мохито – разве не в райское место Вы попали? Кубинцы любят русских и довольно большая часть населения имеют русские корни, потому Вы можете не волноваться за то, что к Вам будут плохо относиться или трудно будет найти общий язык.
Куба – это остров свободы и бесконечного веселья! Множество баров и ночных клубов не дадут заскучать даже искушенным. Тем временем, цены на развлечения порядком ниже московских.  Куба – это место, где хранятся многовековые традиции и самобытность жизни, это чувствуется во всем, от древних крепостей до однозначной гостеприимностью ко всем приезжающим на Кубу.
Но, сколько всего еще может открыть для Вас эта удивительная страна. Отдых на Кубе оставит у Вас в сердце незабываемые впечатления. Это райское место, где свежие фрукты настолько сладки, что Вы будет вспоминать этот вкус до следующей своей поездки. Но, даже если после дегустации фруктов, Вам путешествие на Кубу покажется не достаточно сладким, вспомните, что Куба является главным поставщиком сахара во всем мире. Добавьте сладости в путешествие, посетив сахарный завод в Гаване под названием Тринидад.
Куба – это архипелаг из множества островков, а какой из них выбрать для своего отдыха, решаете Вы. Выбрать отдых на Кубе – это зарядиться энергией на весь год, устроить праздник для себя и добавить красок в жизни.

Если Вы решили провести свой отдых на Мальдивах, то Вас ожидают практически безграничные возможности для занятия подводным плаванием. Основное развлечение на Мальдивских островах - скуба-дайвинг. Скуба-дайверами называют ныряльщиков с аквалангом. Более половины гостей этих островов обязательно пробуют заниматься дайвингом. С помощью этого вида спорта Вы можете увидеть множество видов рыб, кораллов, черепах, электрических угрей, акул и даже китов. Кроме того, Вы можете исследовать остовы погибших кораблей. Так неподалеку от острова Хухуле находится самое известное скопление затонувших кораблей – «Maldive Victory». На каждом мальдивском курорте имеется своя школа дайвинга для отдыхающих. Ну а, просто надев маску и ласты, Вы и сами можете совершить путешествие в подводный мир Мальдивских островов. Такое плавание у берега, кстати, носит название снорклинг.

Еще одно островное государство-курорт – Маврикий. Здесь отдыхающие также могут насладиться морской рыбалкой. Главным достоинством местной рыбалки является то, что ее успех вовсе не будет зависеть от вашего опыта. Интереснее всего будет порыбачить в открытом море. А вот ночная выездная рыбалка – это настоящее приключение. Настоящие рыбаки из снастей берут с собой намотанную на дощечку леску и большой крючок с наживкой. Даже на такую нехитрую «приладу» можно поймать королевского тунца, макрель, барракуду.

Все более популярным на курортных островах становится серфинг. На отдаленные мальдивские атоллы организуются серфинг-круизы. Кроме того, Вы можете заняться плаванием под парусом, виндсерфингом, прокатиться на водных лыжах и даже попробовать прыжки с парашютом в воду.

Кроме того, Мальдивские острова – это место, о котором равно грезят все, кто уже побывал здесь или еще ни разу не был. Это настоящая сказка, которая существует в реальности. Здесь нет обычных вещей: если свадьба – то самая романтичная, если летний вечер – то целое полотно художника, если отель – то пятизвездочный. Не зря молодожены частенько выбирают именно Мальдивы для своего медового месяца. А уж тем, кто решит провести здесь и саму церемонию бракосочетания, повезет вдвойне. В число услуг, предоставляемых многими местными отелями, входит организация свадебных торжеств. И хотя сама церемония не является официальной, тем не менее, ее размах останется в памяти молодой четы на долгие годы.

Решив соединить себя узами брака на Мальдивах, вы дарите себе и своей будущей спутнице жизни сказочный подарок. На необитаемый остров вы будете доставлены на лодке-дони, являющейся традиционной для Мальдив. По окончании романтичной церемонии под ритм тамтамов вас проводят на виллу, которая будет украшена экзотическими цветами. Внутреннее убранство отелей поразит Вас своим великолепием. Так, например, в Naladhu Maldives элегантная деревянная мебель в сочетании со светлыми тонами основного стилевого решения номеров дает эффект простора и легкости. Здесь даже дышится по-другому: свободно и радостно. На Мальдивах, так же, как и на острове Маврикий, отели представляют собой маленькие аккуратные домики или бунгало.

По материалам сайта www.tsw.ru

Культура кочевых племен во все времена славилась особым отношением к обрядам и обычаям. Свои традиции они передают из поколения в поколение, несмотря на все изменения нашей цивилизации.

Для примера можно посмотреть, что народы Алтая хоть и живут в составе России уже почти 300 лет, и переняли многие наши обычаи, но и собственные традиции бережно хранят. Две культуры сплелись в этом необычном мире в единое целое.

Народы Алтая и Монголии наравне с христианством, мусульманством или буддизмом до сих пор исповедуют шаманизм, верят, что у каждого листочка, каждого камня есть душа. Все так же их шаманы стучат в свои бубны, общаясь с Эрликом и Ульгенем, но красят яица на пасху. А рядом с привычными русскими домами стоят алтайские аилы и монгольские юрты.

Те же переплетения можно проследить и в обрядах, особенно в алтайской свадьбе.

Начинается все с воровства, так любимого всеми кочевниками. И сегодня, даже если парень и девушка уже некоторое время прожили вместе, решив сыграть свадьбу, жених обязательно должен украсть невесту. И не принципиально, увезет он ее из дома родителей или с какой-нибудь вечеринки.

Ворованная девушка живет в доме будущих свекров месяц или два. Убедившись, что невестка хороша во всех отношениях, родители жениха отправляются свататься. Это часть свадьбы очень напоминает нашу – большая гулянка, где родители невесты ставят на стол все, что есть в доме.

Ну а как же без ответного слова? Жених тоже проходит предсвадебный конкурс. Он должен показать, как умеет седлать и объезжать лошадей. И очень важным для жениха является умение резать барана, а это у алтайцев и монголов - целая церемония.

За обычную алтайскую свадьбу съедается около сотни животных.

После сватовства начинается подготовка с самой свадьбе. Надо пошить наряды для невесты и жениха, да не один, а два (алтайский и русский), подготовить все элементы и предметы для совершения обряда, опять же по-русски и по-алтайски. Необходимо приготовить и русский свадебный рушник ручной работы, и алтайские ритуальные ленточки дьялома, купить свадебный фотоальбом и традиционные обереги кочевников.

День свадьбы делится на две части: сутра молодых женят по алтайским обычаям, а после обеда они переодеваются из этнических нарядов в строгий костюм и белое платье и отправляются в ЗАГС. Застолье обычно празднуется всей деревней за накрытыми прямо на улице столами. Из обязательных подарков – конь, лучше несколько (в зависимости от благосостояния семьи).

Очень строго алтайцы относятся к семейной жизни. У них практически запрещены разводы. И, если это все же случается в наш несовершенный век, то парень полностью лишается поддержки своих родственников, и дальше живет особняком.

Алтайцы дорожат своими семейными связями, связями с природой и предками, поэтому бережно хранят традиции, не только в слове, но и в деле.

Восточная Европа занимает более шестой части территории всей Европы, она расположена в районе равнин, невысоких холмов и гор между Балтийским (на севере) и Черным (на юге) морями. С востока ее замыкают Уральские горы. На юге и юго-западе возвышаются Татры, Карпаты и Трансильванские Альпы. Высочайшая вершина — Герлаховски-Штит, пик высотой 2656 м в Карпатах. На западе простирается Среднедунайская равнина, а на востоке — бескрайняя Восточно-Европейская равнина, на юго-западе — обширные степи Украины.

На территории Восточной Европы протекают большие полноводные реки. Дунай — вторая по величине река Европы (2858 км) — течет по территории нескольких стран: Румынии, Венгрии, Словакии, Австрии и других. Прут и Днестр несут свои воды через Украину и Молдавию. Полесская низменность обширнейший в Европе заболоченный район — расположена в бассейне реки Припять на границе Белоруссии и Украины. На бескрайних плодородных землях Украины выращиваются разнообразные сельскохозяйственные культуры; Особенно большие урожаи дают зерновые, кукуруза и сахарная свекла, значительное место в сельском хозяйстве занимает животноводство.

В Восточной Европе климат умеренный, летом стоит теплая погода, средняя температура в июле достигает 20°С и выше, а зимы морозные и снежные. По мере продвижения с запада на восток климат становится более континентальным. Количество осадков в основной части региона умеренное, от 500 до 1000 мм в год, однако на юго-востоке климат суше, осадки здесь не превышают 500 мм в год. Украина славится своими плодородными землями. Обширные степи, некогда поросшие разнотравьем, распаханы и отведены под посевы. Украину часто называют «житницей Европы» за большие урожаи зерновых и прочих сельскохозяйственных культур.Животный мир Восточной Европы, как и многих других областей Европы, очень разнообразен. В густых лесах водятся медведи, волки, лоси, кабаны, барсуки, лисы, зайцы и другие мелкие животные. Однако уничтожение лесов ведет к вымиранию некоторых видов. Так, практически исчезли некогда обитавшие в степях сайгаки. На западе Белоруссии и в центральной области Польши еще сохраняются ставшие ныне редкостью зубры, а дельта Дуная дает приют и пропитание множеству видов птиц. В этом регионе находятся богатые месторождения угля, нефти и природного газа, железных руд и прочих полезных ископаемых. Тяжелая промышленность дает сталь, чугун и другие металлы, выпускает машины, различные станки и транспортное оборудование. Усиленно развивается электронная промышленность, а также легкие отрасли, производящие одежду и продукты питания. Две трети населения Восточной Европы живет в городах.

Столицы стран Восточной Европы — это крупнейшие города мира с многомиллионным населением, промышленные, научные и культурные центры, имеющие богатое историческое прошлое. Население столицы России, Москвы, составляет 10 900 тыс. жителей, столицы Украины, Киева, 3 650 тыс. человек.

Основными религиями здесь являются католическая (Западная Украина, Чехия, Словакия, Польша) и православная (Россия, Украина, Белоруссия). В некоторых странах, например в Румынии, некогда входившей в мусульманскую Османскую империю, имеются мусульманские меньшинства.

Каждая из стран Восточной Европы в определенные периоды своей истории находилась под иноземным правлением. В 1793 г. Польшу поделили между собой Пруссия, Австрия и Россия. Венгрия и Чехословакия до 1918 г. входили в состав Австро-Венгерской империи. Румыния лишь в 1878 г. добилась независимости от Турции. Украина, Белоруссия и Молдавия выделились в самостоятельные государства после распада Советского Союза.

После Второй мировой войны страны Восточной Европы, возглавляемые Советским Союзом, руководствуясь идеями социализма и коммунизма, образовали мощный экономический, политический и военный блок — Варшавский договор. В конце 80-х гг. XX в. страны Восточной Европы одна за другой отказались от коммунистической идеологии. В этих странах в результате выборов на демократической основе были избраны парламенты.

В 1991 г. после распада Советского Союза Белоруссия, Молдавия и Украина выделились в суверенные независимые государства. В 1993 г. Чехословакия мирным путем распалась на два государства — Чехию и Словакию. После Второй мировой войны все страны Восточной Европы заключили между собой военно-политический союз (Варшавский договор). В этих странах проводились социалистические преобразования. С распадом Советского Союза каждая из стран вступила на собственный путь демократического развития. Венгрия была одной из первых, кто отказался от социалистической ориентации.